NBA》退無可退卻又僵持不下 Jonathan Kuminga與勇士的無解暑假 - NBA - 籃球

在過去的 NBA ，如同 Jonathan Kuminga 這種擁有頂尖運動能力、年僅 22 歲卻具備頂級得分潛力的球員，現在早就已經拿到頂薪左右的合約了。但那是過去了。如今的新集體勞資協議(CBA)，正在造成一個讓受限制自由球員如 Kuminga 感受到「受壓迫」的市場──球團普遍小心翼翼省錢、害怕團隊薪資跨過豪華稅，就算想要補強也幾乎沒有薪資空間。

由於 Kuminga 在勇士效力生涯前四年，角色定位與個人表現不穩，因此他的價值很難定義。目前自由球員市場上少數有足夠薪資空間、能逼勇士選擇匹配報價或放人的球隊，最終也沒有出手。於是現在勇士掌握主導權──檯面上也只剩下 790 萬美元的資格報價(QO)與一份根據報導為兩年 4500 萬美元的合約。

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Kuminga 與他的團隊理所當然地對這兩個選項都不太滿意。如果 Kuminga 簽下QO，那麼明年夏天他將成為非受限自由球員，然而這對於他風險也是極高，如果新賽季發生重大傷病，還沒拿到第一份長約就報銷怎麼辦？如果他在勇士的角色再次不穩定或邊緣化，到明年夏天依舊沒人更清楚該怎麼評估他，那又該怎麼辦？

先簽後換一度是選項之一，根據報導太陽曾積極爭取，國王據傳聞則開出一份 6300 萬美元合約、並附上 Malik Monk 和 2030 年受樂透保護的首輪籤作為回報，不過勇士希望移除該籤的保護條款。只是根據報導指出，勇士現在已經不再有意進行任何涉及 Kuminga 的先簽後換。

另外，還有一條根據 ESPN 記者 Shams Charania 的消息：勇士是有意在 Giannis Antetokounmpo 可被交易時追求他的球隊之一，而 Kuminga 若簽下一份對交易有利的合約，推測將會是那筆交易的一部分。

達志影像AP

如果你覺得這有點矛盾——勇士其實一方面認為 Kuminga 足以成為交易世界前五球員的核心籌碼，另一方面卻在季後賽輪換中只能在「救急或死馬當活馬醫」情況下才用他——那你並不孤單。

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問題就出在這裡。勇士對 Kuminga 的估值，一直以來都是基於他「可能成為」的球員，換句話說，就是他的天花板——而最大的諷刺在於，勇士或許正是他遲遲沒能成為天花板的最大阻礙。Kuminga 認為，只要離開這支還想爭冠的球隊，解除掉對他的限制，他就能成為明星——也就是說Kuminga 想去能夠讓他成為進攻核心的球隊。他也許是對的，但很可能是錯的。

然而，除非他真正得到一次能在適合自己優勢的角色中自由發揮、並容許他在犯錯中成長的機會，否則沒人能確定。勇士並沒有給他這樣的舞台，但這並不是說勇士做錯了什麼。

當你陣中擁有 Stephen Curry 這種等級的超級球星，你就必須把所有戰術與球員配置，圍繞著他去設計，而且必須隨時要讓陣容維持爭冠強度。

在 Curry 的移動迷宮中，能適應並發光的球員，真的會大放異彩。Klay Thompson 能成為名人堂球員，是因為他不是自主進攻型球員，卻能無死角投籃命中。Kuminga 則是自主進攻型球員，而且不是射手，他必須要持球。Draymond Green 之所以成為意料之外的球星，是因為他是頂尖的「指揮官」，能讓勇士原本雜亂的走位和戰術變得井然有序，Kuminga 也不是這種球員。

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勇士長期以來希望 Kuminga 成為的最接近模板，是 Andrew Wiggins：一位擁有頂級運動能力的球員，接受了籃板、防守與選擇性得分的角色，並在 2022 年奪冠之旅中可以說是球隊的二號功臣。但在 Kuminga 職業生涯前三年半，勇士陣中就有真正的 Andrew Wiggins，他又怎麼可能成為這個「年輕升級版」的 Wiggins？

別忘了，Wiggins 在灰狼的前五年，曾經獲得成為進攻核心的機會，並在過程中親身體會到這種責任有多沉重。正因如此，當他來到勇士時，他已經準備好在自己的意願下接受一個全新的角色。

類似的情況也發生在 Aaron Gordon 身上——另一位與 Kuminga 在硬體和技能有不少相似之處的球員，如今 Gordon 在金塊成為全能型的鋒線，被視為全聯盟最有價值的角色球員之一。Gordon 防守、抓籃板、切入，讓 Nikola Jokic 和 Jamal Murray 承擔主要防守壓力，自己則在空檔中切入吃餅或投進空檔三分。而他之所以能勝任這個角色，是因為先在魔術當了超過五年的核心進攻點，像 Wiggins 一樣，早早把「明星夢」磨完，才認清適合自己的角色定位並成為如今的模樣。